Klassischer Utilitarismus

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Viel Erfolg beim Lernen!

Jeremy Bentham war englischer Jurist und Philosoph und setzte sich für Tierrechte ein. Er ist Begründer des Utilitarismus, einer teleologischen Ethik, und stellte sich die Frage, wann eine Handlung moralisch richtig ist, vertrat also eine zielgerichtete Ethik, welche auch als konsequentialistische Ethik bezeichnet wird. Mit dieser Position beschäftigte er sich in seinem Hauptwerk „an introduction to the principles of morals and legislation“ – „Eine Einführung in die Prinzipien der Moral und Gesetzgebung“.

Bentham postuliert, eine Entscheidung sei genau dann moralisch oder nützlich, wenn die Freude der Gesellschaft dem Leid überwiege. Dies benennt er als das „Prinzip der NützlichkeitBenthams Bezeichnung für seinen Utilitarismus: Verfolgt das… More“. Bentham argumentiert, alle Menschen seien den Gebietern Leid und Freude unterworfen, weshalb jede Handlung grundsätzlich Freude oder Leid mit sich ziehe.

Wenn man eine moralisch richtige Entscheidung treffen möchte, sei es das Ziel, die Freude zu vermehren und das Leid vermindern. Man solle also das größtmögliche Glück für die größtmögliche Zahl erzielen: Alle von einer Handlung betroffenen werden nach Bentham als ein fiktiver Körper behandelt, weshalb man jedes dieser Individuen zu der Gemeinschaft zusammenziehen müsse.
Da Bentham in seiner Position lediglich die Quantität, nicht aber die Qualität einer Freude bzw. eines Leides bewertet, handelt es sich um einen quantitativen Utilitarismus.

Als Berechnungsmethode für die Moralität von Handlungen, also die Freude-Leid-Bilanz, formuliert er das hedonistischeden Genuss betreffend; den Genuss verfolgend More Kalkül, welchem 6 Bewertungskriterien unterliegen: die Intensität, die Dauer, die Gewissheit oder Ungewissheit, die Nähe oder Ferne, die Folgenträchtigkeit und die Reinheit der Freude oder des Leids. Die Gebieter Freude und Leid werden für die jeweiligen Kriterien auf einer individuell zu wählenden Skala betrachtet. Dabei beziehe man alle Personen des fiktiven Körpers, also sowohl die direkt betroffenen als auch die indirekt, also in zweiter Linie, betroffenen Personen mit ein. Dies seien die zu berücksichtigenden Aspekte, um die moralische Richtigkeit einer Handlung zu bestimmen.

Laut Bentham wisse man nach ziehen einer Bilanz von Freude und Leid, wobei alle vorherigen Bewertungskriterien berücksichtigt werden, welche Handlung dem größeren WohlFreude More diene, nämlich diejenige, die die größtmögliche Freude für den Körper hervorbringt und somit ausgeführt werden solle.

(Laura W. – LK MH 2025)

Der englische Jurist und Philosoph Jeremy Bentham war Begründer des klassischen Utilitarismus – eines teleologischen Moralprinzips, mit dem er glaubte, die Antwort auf die zentrale Frage der Ethik, die nach dem moralisch richtigen Handeln des Menschen fragt, gefunden zu haben.

Im klassischen Utilitarismus ist die Summe der Freude der Individuen Maßstab für die Gesellschaft. Er formuliert mit seinem Prinzip der NützlichkeitBenthams Bezeichnung für seinen Utilitarismus: Verfolgt das… More ein UtilitätsprinzipPrinzip, das den Nutzen einer Handlung für jeden Einzelnen … More.
Eine Handlung entspreche also genau dann dem Prinzip der NützlichkeitBenthams Bezeichnung für seinen Utilitarismus: Verfolgt das… More, wenn sie das Glück der Gesellschaft maximiere bzw. das Leid minimiere, indem die Summe aller Interessen der Individuen betrachtet würden.

Bentham beginnt erklärend, dass jede Handlung sowohl Leid als auch Freude verursache. Diese beiden Umstände würden bestimmen, was wir tun werden, was richtig und was falsch sei. Jegliche Anstrengung des Menschen, sich von der Abhängigkeit von Leid und Freude zu lösen, sei zwecklos.

Daraufhin stellt er eine Methode – das hedonistischeden Genuss betreffend; den Genuss verfolgend More Kalkül – auf, um moralisch richtiges Handeln bewerten zu können, deren Ziel es sei, die Freude der Gemeinschaft zu mehren bzw. das Leid zu mindern. Die Gemeinschaft vergleicht Bentham als Körper und das Individuum als Glied dieses Körpers.
Daraus schließt er, dass das Interesse der Gemeinschaft die Summe der Interessen aller Individuen sei und man nur von dem Willen der Gemeinschaft sprechen könne, wenn das Interesse jedes Individuums beachtet werde, womit er das UniversalitätsprinzipPrinzip, das besagt, jedes von der Handlung betroffene Indiv… More verfolgt.

Eine Handlung ist nach Bentham demnach genau dann moralisch richtig bzw. dem Prinzip der NützlichkeitBenthams Bezeichnung für seinen Utilitarismus: Verfolgt das… More entsprechend, wenn sie das Glück der Gemeinschaft maximiere bzw. das Leid minimiere.

Um herauszufinden, welche Handlung das größtmögliche Glück für die größtmögliche Anzahl der von der Handlung betroffenen Menschen hervorbringe, stellt er das hedonistischeden Genuss betreffend; den Genuss verfolgend More Kalkül auf, mit dem die Summe der Freuden und des Leids, die wahrscheinlich aus der Handlung hervorgehen werden, anhand einer individuell zu wählenden Skala berechnet werden könne.

Die Freude und das Leid könnten mit sieben Faktoren berechnet werden: der Intensität, also der Stärke, der Dauer, der Gewissheit oder Ungewissheit, also der Wahrscheinlichkeit ihres Eintretens, der Nähe oder Ferne, der Folgeträchtigkeit, also möglicher weiterer Folgen, der Reinheit der Freude bzw. des Leids sowie dem Ausmaß, also der Anzahl der Personen, die betroffen seien.

Zur Berechnung der moralischen Tendenz einer Handlung, würden die Werte von Freude und Leid aller Betroffenen in erster und zweiter Linie, also der direkt und indirekt Betroffenen, summiert. Anschließend solle eine Bilanz gezogen und diejenige Handlung verfolgt werden, die die größtmögliche Freude-Leid Bilanz aufweise.

(Anna-Marie H. – LK MH 2024)

Der Begründer des Utilitarismus, Jeremy Bentham, beschäftigte sich unter anderem mit der Problemstellung, wann eine Handlung moralisch richtig sei und wie man dies bewerte.

In seiner Lösung formuliert er, dass eine Handlung genau dann nützlich bzw. moralisch sei, wenn die Tendenz der Handlung, Freude für die Gesellschaft zu verursachen, größer sei, als die Tendenz Leid zu verursachen. Da im Utilitarismus die Konsequenzen einer Handlung bewertet werden, handelt es sich um eine teleologische Ethikfolgeorientierte bzw. zweckorientierte Ethik
(von griech…. More.

Diese basiert auf der Grundlage, dass der Mensch den Gebietern Leid und Freude untergeben sei, weil diese bei jeder Handlung entstünden. Dies erkannte Bentham als Last an, aber gleichzeitig auch als Grundlage des Prinzips der Nützlichkeit. Das Prinzip der NützlichkeitBenthams Bezeichnung für seinen Utilitarismus: Verfolgt das… More besagt, eine Handlung sei genau dann nützlich, wenn ihre innewohnende Tendenz, Freude für die Gesellschaft zu bringen, größer sei, als die Tendenz Leid zu verursachen.

Bentham definiert die Gesellschaft gleichzeitig als einen fiktiven Körper, dessen Körperteile sich aus allen Individuen zusammensetzen würde. Folglich seien bei der Beurteilung einer Handlung alle Körperteile, also alle betroffenen Personen, zu betrachten.

Um nun eine Handlung zu bewerten, führt er das hedonistischeden Genuss betreffend; den Genuss verfolgend More Kalkül an. Nach diesem solle man die Gebieter Freude und Leid zunächst mithilfe einer selbst wählbaren Skala unter verschiedenen Kriterien bewerten. Diese sechs Kriterien seien Dauer, Intensität, Gewissheit und Ungewissheit, Nähe oder Ferne, Reinheit der Freude bzw. des Leids und Folgeträchtigkeit.

Da diese Kriterien alle vorrangig die Quantität, nicht aber die Qualität der Gebieter beurteilen, liegt ein vorrangig quantitativer Utilitarismus vor.

Zuletzt erklärt Bentham, ziehe man die Bilanz beider Gebieter und vergleiche diese. Überwiege hierbei die Summe der Freuden – das sogenannte Wohl – gegenüber dem Leid, sei die Handlung nützlich und somit moralisch richtig. Überwiege jedoch das Leid gegenüber der Freude, sei die Handlung zu unterlassen.
So sei immer diejenige Handlung durchzuführen, welche die meiste Freude hervorbringe.